Eva De Bleeker: "De overheid heeft geen zaken met uw privéberichten"

Het voorstel voor zogenaamde „Chat Control”, voor de zomer op het nippertje onder het Belgisch voorzitterschap van de Raad van de Europese Unie van de agenda gehaald, ligt deze woensdag opnieuw voor ter bespreking. Open Vld noemt het voorstel “zorgwekkend én gevaarlijk”. Het plan, dat beoogt om alle privéberichten van alle Europese burgers preventief te controleren op beelden van kindermisbruik, wordt door de liberale partij verworpen als een buitenproportionele inbreuk op de fundamentele rechten en vrijheden. Open Vld past voor een surveillance-maatschappij.

“Het voorstel dat nu op tafel ligt is het equivalent van het briefgeheim afschaffen, waarbij de overheid elke brief controleert alvorens ze wordt verstuurd. Ik huiver bij het idee dat de overheid meekijkt met alle privéberichten die burgers versturen”, zegt voorzitter van Open Vld Eva De Bleeker. Overigens benadrukt ze dat het voorstel de deur openzet voor misbruik: “Dit soort van staatscontrole is de natte droom van autoritaire of dictatoriale regimes die zo elke vorm van dissidentie in de kiem willen smoren of minderheden willen opsporen en vervolgen. Deze vorm van staatscontrole heeft geen plaats in Europa.”

Volgens het huidige voorstel zullen alle privéberichten van alle burgers worden gecontroleerd op beelden van kindermisbruik. Bij het versturen van privéberichten wordt er vergeleken met een database van gekende beelden van kindermisbruik en er wordt met behulp van artificiële intelligentie gekeken of het om nieuwe beelden van kindermisbruik gaat.

Aanbieders die gebruikmaken van end-to-end encryptie, zoals WhatsApp, zullen aan zogenaamde ‘upload moderation’ moeten doen. Voordat een bericht wordt versleuteld, dient de aanbieder de inhoud te controleren op beelden van kindermisbruik. Dat maakt de versleuteling in de praktijk nutteloos, aangezien er buiten de zender en ontvanger ook een derde partij is die inzage krijgt in de inhoud van de verzonden privéberichten. Dit betekent dat de overheid mee zal kijken met elke foto of video die je verstuurt via WhatsApp. Hierdoor komt er de facto een einde aan end-to-end encryptie, wat een aanval is op het fundamentele recht op privacy.

Eva De Bleeker is enorm kritisch voor dit voorstel: “Voorstanders van deze ingrijpende schending van de privacy van meer dan 350 miljoen Europeanen stellen Chat Control voor als hét wapen tegen seksueel kindermisbruik. Dat is het niet. Daar zijn meer dan 250 wetenschappers en experten het over eens. Het voorstel is ‘goed bedoeld’, maar het schept een gevaarlijk precedent. De strijd tegen seksueel kindermisbruik moet keihard worden gevoerd, maar dit is absoluut niet de manier.”

Verder is de kans groot dat veel burgers onterecht beschuldigd zullen worden van het delen van beelden van kindermisbruik: “Ouders die een foto van hun kind naar elkaar sturen of een foto die wordt uitgewisseld tussen een bezorgde ouder en de kinderarts. Het zijn maar twee voorbeelden waarbij de verzender zal worden aangemerkt als een risico en zo mogelijks in een systeem terechtkomt waar hij of zij absoluut niet thuishoort. Als liberaal zeg ik klaar en duidelijk: ik pas voor een dergelijke samenleving”, besluit Eva De Bleeker.