Irina De Knop roept op tot waakzaamheid rond blauwtong
Blauwtong blijft een bedreiging voor onze veestapel. Kamerlid Irina De Knop ondervroeg minister van Landbouw Clarinval dinsdag in de Kamercommissie Gezondheid. Uit zijn antwoord blijkt dat men in de loop van vorige zomer gestopt is met testen. “Volgens de minister liepen de kosten te hoog op en hij rekent op de winterscreening om zicht te krijgen op de problematiek. Dat betekent wel dat we nu voor een stuk blind varen en dat is geen goede zaak”, aldus De Knop.
De oversterfte als gevolg van blauwtong wordt geschat op 15.000 runderen en 23.000 schapen. De Knop: “En hoewel de minister aangaf dat de economische impact van het virus nog niet becijferd is, is duidelijk dat deze aanzienlijk is.” Clarinval wees ook op de kwalijke gevolgen van blauwtong voor de volgende generaties dieren. “Daarover vang ik negatieve signalen uit de sector op: koeien produceren tot 25% minder melk of geraken niet drachtig; kalveren worden dood geboren, hebben misvormingen of sterven vroegtijdig; stieren zijn onvruchtbaar… Vele landbouwers zien het somber in”, zegt Irina De Knop. “Daarom moeten we zeker nu verder kijken dan onze neus lang is en oog hebben voor de lange termijneffecten.”
Vaccinatie
De vaccinatiegraad kennen we op vandaag niet. Dat is problematisch. Wel is het zo dat vaccinatie sinds dit jaar verplicht is en De Knop roept de veehouders dan ook op om hun dieren te beschermen: “Vanuit het parlement hebben we aangedrongen op het vergoeden van de vaccinaties. Daarvoor werd door de federale regering 40 miljoen EUR vrijgemaakt. Nu zal het zaak zijn om de mate waarin er gevaccineerd wordt goed op te volgen en die vaccinatie maximaal te realiseren. Ik reken op de minister en het FAVV om de infocampagne rond vaccinatie op te voeren om rundveehouders te wijzen op het belang van vaccineren. Elk niet gevaccineerd dier vormt immers een extra dierengezondheidsrisico. Naast dit dierenwelzijnsaspect betekent niet vaccineren eveneens een nog groter potentieel economisch verlies voor de rundveehouders.”
Europa
De Knop betreurt dat er nog geen nieuwe inspanningen naar Europa werden gedaan om crisissteun te krijgen. “We hebben in de parlementaire resolutie nochtans expliciet via mijn amendement laten opnemen dat de regering Europa opnieuw zou vragen om de weigering voor crisissteun te herbekijken. Wat voor Italië kon, moet ook voor onze rundveehouders mogelijk zijn.”
Daarnaast roept De Knop op tot een goede samenwerking tussen de verschillende overheden: “De aanpak van blauwtong is hoofdzakelijk een federale materie, maar het neemt niet weg dat ieder beleidsniveau zijn verantwoordelijkheid moet opnemen. Vanuit de gewesten kan aangedrongen worden op het nemen van preventieve fytosanitaire maatregelen om nieuwe besmettingen te voorkomen. Ook het opvolgen en opvangen van economische schade is een taak die de gewesten tot de hunne kunnen maken. Vanzelfsprekend zijn goede informatieuitwisseling en regelmatig overleg tussen de gewesten en de federale overheid noodzakelijk om één consistente strategie en aanpak uit te werken. Onze rundveehouders hebben al voldoende nadelen ervaren van het blauwtongvirus. Het is aan onze overheden om hen nu optimaal bij te staan.”