Tijd voor een recht op vergissing en een klantvriendelijke fiscus!

Federaal parlementslid Kjell Vander Elst benadrukte vandaag in De Kamer de dringende noodzaak van een recht op vergissing. Hij kaartte de problematische aanpak van de fiscus aan, die blijft vasthouden aan automatische boetes, zelfs wanneer er geen kwaad opzet is.

Hij hekelt hiermee de onwettige boetes die de fiscus blijft opleggen, ondanks een recent arrest van het Grondwettelijk Hof. Dat arrest maakt één ding pijnlijk duidelijk: het huidige fiscale beleid faalt. Automatische boetes bij een eerste vergissing zonder kwaad opzet zijn niet alleen onmenselijk, ze zijn ook onwettelijk. Toch blijft de fiscus, onder leiding van de minister van Financiën Vincent Van Peteghem (CD&V), vasthouden aan deze aanpak. Dit zorgt niet alleen voor juridische onzekerheid, maar ook voor extra administratieve lasten bij burgers en ondernemers die al met genoeg uitdagingen te maken hebben.

Wanneer een ondernemer of burger zich vergist in contacten met de overheid, krijgen ze meteen een sanctie opgelegd, ook al is er geen sprake van kwaad opzet. Deze praktijk werd door het Grondwettelijk Hof veroordeeld, maar tot op heden blijft de fiscus dezelfde harde lijn volgen. De vraag is waarom: waarom blijft een administratie doorgaan met een aanpak die ongrondwettelijk is verklaard?

Ondernemers in het vizier
Voor ondernemers betekent dit extra kopzorgen. Terwijl ze hun tijd en energie zouden moeten steken in het creëren van jobs en welvaart, worden ze geconfronteerd met een fiscus die hard optreedt maar weinig begrip toont. “Het is duidelijk dat onze ondernemers niet aan het zwembad liggen, zoals sommigen beweren,” zegt Vander Elst. “Ze werken keihard en verdienen respect, geen boetes die volgens het Grondwettelijk Hof niet mogen.”

Het grootste probleem lijkt echter te liggen bij de disconnectie tussen de administratie en de realiteit. Burgers en ondernemers krijgen nauwelijks begeleiding of duidelijke informatie. Uniforme richtlijnen, voorbeeldbrieven en een klantvriendelijke aanpak blijven achterwege. Wat overblijft is een administratie die vasthoudt aan een verouderd en inefficiënt systeem.

Vld-Kamerlid Vander Elst roept op tot dringende hervormingen. “Het recht op vergissing moet ingevoerd worden. Een eerste vergissing mag niet meteen leiden tot sancties” zegt Vander Elst. “Onze administratie moet in dienst staan van onze burgers en ondernemers, niet tegen hen werken.”

De bal ligt in het kamp van de minister van Financiën. Zal hij de woorden van zijn eigen administratie blijven volgen, of kiest hij eindelijk voor een klantvriendelijk en rechtvaardig fiscaal beleid? Voor Open Vld is de keuze duidelijk: we strijden voor een eerlijk fiscaal beleid dat onze ondernemers en burgers ondersteunt, niet hindert.

“In 2021 heeft Open Vld in de Senaat al een resolutie ingediend om het recht op vergissing wettelijk te verankeren. Helaas stuitte dat voorstel op verzet, onder meer van N-VA. Maar het arrest van het Grondwettelijk Hof toont aan dat dit niet langer uitgesteld kan worden.”