"Vlaamse regering maakt bouwen onmogelijk"
De bouwsector in Vlaanderen verkeert in crisis: het aantal vergunningsaanvragen voor nieuwbouw is ingestort tot een historisch dieptepunt, een daling van 40% ten opzichte van 2019. Ook renovaties en sloop-heropbouwprojecten nemen af, terwijl de onzekerheid rond PFAS de sector nog verder dreigt te verlammen. Vlaams Parlementslid Marianne Verhaert (Open Vld) waarschuwt voor een volledige stilstand. „De bouwsector waarschuwt, maar de Vlaamse regering kijkt weg. Starters en projectontwikkelaars zitten vast in een vergunningenmoeras, het is tijd om deze crisis te stoppen.”
De bouwsector in Vlaanderen slaat alarm: het aantal vergunningen voor nieuwbouwprojecten is in 2024 gedaald tot een historisch minimum van 44.609, een daling van 40% ten opzichte van het piekjaar 2019. Ook renovaties en sloop-heropbouwprojecten blijven achterop hinken. De bouwfederatie Embuild Vlaanderen vraagt dringend ingrijpende maatregelen, maar de Vlaamse regering blijft treuzelen.
Naast de administratieve traagheid en de torenhoge regeldruk, worden projectontwikkelaars, steden en gezinnen nu ook geconfronteerd met een klimaat van onzekerheid. De PFAS-problematiek, waarbij niemand exact weet welke regels van toepassing zijn, dreigt de bouwactiviteit nog verder te ondermijnen. Embuild Vlaanderen, waarschuwt vandaag dat de onzekerheid rond PFAS „nog meer stokken in de wielen” dreigt te steken.
Open Vld deelt de bezorgdheid van Embuild en ziet ook de problemen met het lappendeken van voorscrhiften, beperkingen en andere gels. Er is een lasagne ontstaan van horizontale bepalingen. Elke problematiek heeft geleid tot extra checklisten, extra onderzoeken, extra maatregelen en dus ook extra kosten gekomen: Bemalingsvergunningen, grondwatertrein, Pfas, stikstof, archeologisch onderzoek, …
Volgens Open Vld heeft dat er toe geleid dat Vlaanderen vandaag Europees kampioen is in regelneverij. Bouwheren, bedrijven en burgers worden al jaren gegijzeld door een eindeloze vergunningenmolen. Het is enorm moeilijk om in Vlaanderen nog iets vergund te krijgen. Wie het toch probeert, belandt in een onvoorspelbare procedure die vaak eindigt in eindeloze beroepsprocedures en administratieve vertragingen. De realiteit is dat men hier geen twee stenen meer op elkaar krijgt.
Ondanks de beloftes uit het regeerakkoord blijft de Vlaamse regering ter plaatse trappelen. De taskforce die de wooncrisis moest aanpakken, laat op zich wachten. Het is eveneens onduidelijk wat men mag verwachten van de gemengde commissie die zich over de vergunningenproblematiek zal ontfermen. De regering belooft enkel dat ze het vergunningenbeleid „tegen het licht zal houden”, terwijl de cijfers van Embuild Vlaanderen tonen dat de bouwsector in crisis verkeert.
Open Vld eist een fundamentele hervorming van het vergunningenbeleid: kortere en voorspelbare procedures, minder beroepsmogelijkheden en een duidelijke juridische zekerheid rond milieuregels zoals PFAS. Zonder deze hervormingen dreigt Vlaanderen een economische achterstand op te lopen die decennialang zal doorwerken.
„De Vlaamse regering heeft bouwen onmogelijk gemaakt. Starters vinden geen betaalbare woning meer, projectontwikkelaars haken af en de bouwsector zakt weg in stilstand. Dit los je niet op met commissies en rapporten, maar met echte hervormingen. Tijd om deze vergunningencrisis te stoppen,” besluit Verhaert.